Il primo ministro britannico Keir Starmer ha dichiarato il 2 marzo che il Regno Unito, la Francia e l’Ucraina stanno lavorando a un piano per il cessate il fuoco da presentare agli Stati Uniti, mentre si prepara a ospitare i leader europei per discutere la fine della guerra tra Russia e Ucraina.
Il vertice di Starmer vuole contrapporsi all’incontro del presidente ucraino Volodymyr Zelensky con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump alla Casa Bianca. Starmer ha affermato di essere impegnato a ripristinare il dialogo sulla pace e di voler sfruttare l’impasse di venerdì come un’opportunità per ristabilire il contatto con Trump, Zelensky e il presidente francese Emmanuel Macron, piuttosto che «alimentare la retorica».
«Abbiamo ora concordato che il Regno Unito, insieme alla Francia e forse a uno o due altri Paesi, lavorerà con l’Ucraina a un piano per fermare i combattimenti, e successivamente discuteremo questo piano con gli Stati Uniti», ha detto Starmer alla Bbc, aggiungendo che lui e Macron hanno entrambi parlato con Trump dopo l’incontro di quest’ultimo con Zelensky.
Al vertice di domenica, i leader europei esamineranno il rafforzamento della difesa del continente a sostegno dell’Ucraina, comprese discussioni sulla creazione di una forza militare europea da inviare nel Paese devastato dalla guerra per consolidare un cessate il fuoco. Starmer ha suggerito che questa forza militare includerebbe una «coalizione dei volenterosi».
Pur affermando di non fidarsi del presidente russo Vladimir Putin, Starmer ha dichiarato di fidarsi di Trump: «Se credo a Donald Trump quando dice di volere una pace duratura? La risposta è sì!». Starmer ha aggiunto che «discussioni intense» per ottenere una garanzia di sicurezza dagli Stati Uniti costituiscono uno dei tre elementi fondamentali per una pace duratura.
«Se ci deve essere un accordo, se si deve fermare il conflitto, allora quell’accordo deve essere difeso, perché il peggiore degli scenari sarebbe una pausa temporanea, seguita da un nuovo attacco di Putin», ha dichiarato Starmer. «È già successo in passato. Credo che sia un rischio reale, ed è per questo che dobbiamo assicurarci che, se ci sarà un accordo, sia duraturo e non solo una tregua temporanea».
Il vertice vedrà la partecipazione di leader di Francia, Germania, Danimarca, Italia, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Spagna, Canada, Finlandia, Svezia, Repubblica Ceca e Romania. Saranno presenti anche il ministro degli Esteri turco, il segretario generale della Nato e i presidenti della Commissione europea e del Consiglio europeo.
Zelensky ha ricevuto il sostegno dei leader europei dopo il difficile incontro di venerdì alla Casa Bianca: all’arrivo del presidente ucraino nel Regno Unito sabato, Starmer lo ha accolto con un abbraccio: «Come hai sentito dagli applausi nelle strade, hai il pieno sostegno dell’intero Regno Unito», ha dichiarato Starmer, «noi siamo con te, con l’Ucraina, per tutto il tempo che sarà necessario».
Starmer ha inoltre promesso di aumentare la spesa militare fino al 2,5% del prodotto interno lordo (Pil) entro il 2027, in linea con gli aumenti di spesa per la difesa di altri Paesi europei. Sabato, il primo ministro ceco Petr Fiala ha affermato che gli Stati europei devono incrementare la spesa militare almeno al 3% del Pil, poiché il continente si trova ad affrontare una prova storica per la propria difesa: «Se non aumentiamo subito i nostri sforzi e lasciamo che l’aggressore imponga le sue condizioni, non ne usciremo bene».
Invocando l’unità tra i suoi vicini europei, Macron ha sostenuto un maggiore investimento nella difesa, sottolineando che è legittimo per gli Stati Uniti spostare il loro focus militare sulla Cina e sull’Asia: «Avremmo dovuto svegliarci prima», ha affermato Macron, «è da anni che io dico che abbiamo bisogno di un’Europa più sovrana, più unita, più indipendente».