Su una strada bagnata dalla pioggia, davanti all’ufficio di un funzionario di quartiere nella metropoli cinese di Shanghai, le suppliche strazianti di una donna inginocchiata per il marito morente, squarciavano l’aria gelida. «Vi prego di fare qualche buona azione», implorava la donna mentre piangeva. «Vi prego di salvare mio marito».
Indossava una giacca color cachi e pantaloni neri, era in posizione inchinata a terra, incurante del freddo e dell’umidità. Piegava ripetutamente la testa così in basso che quasi toccava il cemento.
Il marito della donna soffriva di cancro in fase avanzata. Ma nessuna ambulanza poteva essere messa a disposizione per portarlo in ospedale, né alcuna struttura medica lo avrebbe ospitato, per il solo motivo che la coppia viveva in un complesso residenziale che era stato chiuso ai sensi della politica di «tolleranza zero» del regime cinese sul virus.
Tre mesi dopo che una città cinese è diventata il centro delle critiche online per i suoi blocchi draconiani che hanno ritardato le cure mediche tanto necessarie per i malati e causato la morte di bambini non ancora nati da parte di diverse donne incinte, su internet stanno emergendo scene simili a quella descritta, che mostrano l’impotenza dei cittadini mentre il Paese affronta la sua presunta peggiore ondata di Covid da quando il virus è comparso due anni fa.
La Cina sta ora segnalando migliaia di casi ogni giorno, una crescita esplosiva rispetto ai cluster di infezioni a doppia cifra che aveva registrato nel 2021. Ma anche questo dato potrebbe essere sottostimato, secondo alcuni esperti e gente del posto, dato che il regime comunista sopprime le informazioni che ne minano l’immagine. Le infezioni sono ora registrate in ogni provincia, cosa che ha provocato una catena di risposte da parte della burocrazia del Partito come parte della sua politica «covid-zero dinamico»: licenziamento di funzionari locali, test di massa, blocco delle città e messa in quarantena di chiunque sia ritenuto uno stretto contatto Covid.
Un fattore che è stato costantemente trascurato in tutto questo è stato il bilancio umano.
L’11 marzo, lo stesso giorno in cui Changchun, la capitale della provincia dello Jilin nel nord-est della Cina, è entrata in lockdown, una bambina di 4 anni è morta di laringite acuta in attesa di cure che erano state ritardate a causa dell’impossibilità della famiglia di dimostrare la negatività di ogni membro.
Il 19 marzo, la città ha avviato un test drive di tre giorni sui suoi 4,5 milioni di residenti che avrebbe anche impedito a chiunque, ad eccezione degli operatori sanitari, di lasciare i rispettivi complessi. «Il governo sembra trattarlo come uno scherzo. Fanno annunci di punto in bianco senza sapere quale sarà il prossimo passo», ha detto a Epoch Times Qin Jun, un residente locale di Changchun.
Rabbia
Nel distretto di Nanshan a Shenzhen, il centro tecnologico della Cina meridionale, un uomo di 30 anni è morto dopo settimane di isolamento, secondo il suo vicino di casa. I tempi e la causa della sua morte erano sconosciuti. I residenti si sono resi conto che qualcosa non andava solo dopo aver rilevato un cattivo odore che usciva dal suo appartamento: «Nessuno sa come sia morto. Alcuni dicono che sia morto di fame. Altri che si è tolto la vita», racconta Lin Nan (pseudonimo) a Epoch Times. Lin Nan ha aggiunto che un uomo che viveva nello stesso edificio aveva tentato il suicidio ma è stato fermato da persone nelle vicinanze. La frustrazione dei residenti nei confronti dei funzionari locali alla fine ha innescato una resa dei conti all’inizio di questa settimana.
Un operatore sanitario aveva detto ai residenti, mentre una mattina si sottoponevano ai test del virus, che meritavano di essere sigillati all’interno e che «è meglio che non usciate per diversi mesi o addirittura un anno». In risposta, i residenti furiosi hanno fatto cadere una cabina del checkpoint e delle recinzioni metalliche che separavano il complesso dal mondo esterno e hanno chiesto ai funzionari distrettuali di revocare il blocco.
I residenti in protesta si sono dispersi la sera dopo l’arrivo di tre furgoni della polizia. Anche il segretario locale del Partito Comunista Cinese, che aveva evitato di incontrarli all’inizio della giornata, è apparso, minacciando di farli arrestare tutti se avessero continuato a far «clamore».
«Voglio solo chiedere: ‘Quando finirà il lockdown?’», afferma Lin.
Applicazione aggressiva
Con l’aumento delle denunce, il regime ha reagito in modo aggressivo per punire chiunque disobbedisca alle sue regole.
La capitale cinese Pechino ha perseguito quasi 150 persone dal 7 marzo per violazioni legate al Covid come la mancata scansione del codice sanitario sulla propria app mobile, l’ingresso in città scavalcando le recinzioni o l’utilizzo di risultati falsi dei test dei virus.
La città di Nantong, nella provincia dello Jiangsu, sta impiegando 90.000 lavoratori che vanno di porta in porta per raccogliere informazioni sulla salute della popolazione locale.
Nel frattempo, i censori cinesi hanno continuato a monitorare lo spazio internet in tempo reale per sopprimere qualsiasi informazione che ritenessero dannosa per gli sforzi di controllo dell’epidemia, inclusi, a volte, gli appelli di aiuto dei cittadini in isolamento.
Problemi alimentari
Lin, di Shenzhen, è preoccupata per i suoi due bambini piccoli: uno ha tre mesi e l’altro poco più di 1. Le autorità locali hanno inviato scorte di cibo solo cinque volte dal 23 febbraio, quando il distretto ha imposto il lockdown, secondo la sua testimonianza. In un lotto, hanno ricevuto una scatola contenente sei pacchetti di spaghetti cinesi istantanei, che erano appena sufficienti per la sua famiglia di sette persone.
I funzionari locali avevano respinto la sua richiesta di qualcosa di più nutriente, come la carne, poiché «non avevano tempo».
Il bambino di 1 anno di Lin pesava circa 10 chili prima del lockdown. Ora solo solo 8 chili. Il bambino è «dimagrito così tanto», ha detto Lin.
Più a nord, i timori del lockdown a Shanghai hanno provocato una nuova ondata di panico per gli acquisti sia online che nei negozi. Un video virale sui social media mostra presumibilmente un’orda di gente del posto che svuota cesti di prodotti freschi dai mercati di alimentari locali verso mezzanotte. Alcuni giovani esperti di tecnologia, nel frattempo, aspettano oltre la mezzanotte per ritirare gli ordini sulle app online dei negozi, che spesso esauriscono le scorte in pochi secondi.
Risposta ufficiale
Shanghai ha negato che un lockdown sia effettivamente in atto, nonostante di recente abbia fatto sloggiare alcuni inquilini di appartamenti, con breve preavviso, per convertire le loro case in hotel di quarantena.
A partire da giovedì, 39 ospedali hanno interrotto alcune operazioni per «cooperare con le indagini sull’epidemia», secondo i funzionari sanitari della città.
Un video recentemente diffuso su internet mostrava persone vestite con tute ignifughe bianche che chiudevano la porta di un appartamento prima di sigillarla con fili di metallo, mentre due uomini stavano a guardare all’interno.
Rimane una domanda: per quanto tempo il regime continuerà con la sua politica Covid-zero mentre combatte la variante Omicron altamente infettiva, quando la maggior parte dei Paesi ha scelto di convivere con il virus e di revocare le restrizioni?
Mentre il leader cinese Xi Jinping la scorsa settimana ha chiesto di controllare i focolai con il «costo più basso» possibile, gli alti funzionari non hanno indicato un netto allontanamento dai suoi metodi di contenimento totale.
Ma Zhang Wenhong, un importante medico esperto di malattie infettive con sede a Shanghai, ha espresso un sentimento diverso mercoledì. «La battaglia è dura», ha scritto sul suo Weibo personale, un popolare sito di microblogging cinese. Pur seguendo in gran parte la linea ufficiale, ha ammesso che il controllo dell’epidemia è «un processo a lungo termine. Non possiamo avere la mentalità di ‘uccidere il virus, non importa se possiamo vivere o meno’. La vita deve andare avanti».
Articolo in inglese: China’s Lockdown of Millions Leaves Locals Being Denied Care, Basic Needs
