Il giudice di una corte d’appello ha deciso di tenere il rapper Sean «Diddy» Combs in carcere mentre fa una terza richiesta di cauzione per il suo caso di traffico sessuale, il cui processo è previsto per maggio.
Gli avvocati di Combs si sono appellati alla Corte d’Appello del 2° Circuito degli Stati Uniti il 30 settembre dopo che due giudici avevano respinto il suo rilascio.
In una decisione depositata venerdì, il giudice William J. Nardini ha negato l’immediato rilascio del rapper dal carcere mentre una commissione di tre giudici esamina la sua richiesta di cauzione.
Combs si è dichiarato non colpevole delle accuse di associazione a delinquere e traffico sessuale, secondo le quali avrebbe costretto e abusato di donne per anni con l’aiuto di una rete di soci e dipendenti, mettendo a tacere le vittime con ricatti e violenze, tra cui rapimenti, incendi dolosi e percosse fisiche.
Combs, 54 anni, è in custodia in una prigione federale di Brooklyn dal 16 settembre, quando è stato arrestato con l’accusa di aver usato il suo «potere e prestigio» di star della musica per indurre le vittime femminili a prestazioni sessuali con uomini in eventi soprannominati «Freak Offs».
All’udienza per la cauzione di tre settimane fa, il giudice ha respinto la proposta della difesa di una cauzione di 50 milioni di dollari che avrebbe permesso a Combs di essere messo agli arresti domiciliari nella sua villa in Florida, con monitoraggio GPS e limiti stringenti ai visitatori.
Il giudice Andrew L. Carter Jr, che nel frattempo si è autoescluso dal caso, ha dichiarato che i pubblici ministeri hanno presentato «prove chiare e convincenti» del fatto che Combs è un pericolo per la comunità. Ha affermato che «nessuna condizione o insieme di condizioni» può prevenire il rischio che Combs ostacoli le indagini o minacci o danneggi i testimoni.
Nel loro appello, gli avvocati di Combs hanno sostenuto che il giudice ha «avallato la retorica esagerata del governo» e ha ordinato la sua detenzione per «motivi puramente speculativi».
«In realtà, non c’è rischio di fuga, è un 54enne padre di sette figli, cittadino statunitense, un artista, uomo d’affari e filantropo di straordinario successo e una delle persone più riconoscibili del mondo», hanno scritto gli avvocati.
Dopo aver fissato la data del processo al 5 maggio, Subramanian ha interrogato brevemente gli avvocati di Combs sul trattamento riservato al Metropolitan Detention Center (Mdc), da anni afflitto da violenza e disfunzioni.
L’avvocato di Combs, Mark Agnifilo, che in precedenza aveva cercato di farlo trasferire in un carcere del New Jersey, ha risposto al giudice: «Stiamo facendo un tentativo con l’Mdc. L’Mdc è stato molto reattivo nei nostri confronti».
Gli avvocati di Combs non hanno chiesto al nuovo giudice del processo, Arun Subramanian, di prendere in considerazione la possibilità di rilasciarlo su cauzione. Durante l’udienza di giovedì, mentre Combs sedeva accanto ai suoi avvocati in una tuta beige da carcerato, Subramanian ha lasciato intendere che sarebbe stato disponibile ad affrontare la questione.
Un altro avvocato di Combs, Anthony Ricco, ha dichiarato ai giornalisti fuori dal tribunale: «Sta bene. È una circostanza difficile. Sta cercando di trarre il meglio dalla situazione».
