La vita di Yang Li è stata quasi interrotta quando aveva quarant’anni a causa del cancro metastatico. Tuttavia, nonostante abbia rifiutato ulteriori trattamenti medici, ha vissuto una vita vibrante e sana negli ultimi 30 anni. Cosa ha vissuto che le ha permesso di vincere la battaglia contro un cancro mortale?
Yang, ora 77 anni, vive a San Jose, California. Nella sua giovinezza, era una famosa attrice di Opera Huangmei (uno dei cinque principali generi operistici cinesi) nell’Anhui, in Cina, prima di passare a una carriera come stilista di costumi per la stessa opera. Fin dalla sua adolescenza, ha combattuto contro numerose malattie, tra cui epatite A e B, malattia coronarica, bronchite cronica e infezioni urinarie croniche. Era sotto così tante terapie farmacologiche che spesso veniva definita come una «scatola di medicinali ambulante».
Nel 1990, mentre la 43enne Yang stava lavorando a un progetto di design di costumi, iniziò improvvisamente a vomitare coaguli di sangue, il che la allarmò notevolmente. Aveva avuto dolori addominali superiori intermittenti, insieme a vomito acido che a volte conteneva sangue. A causa del suo fitto programma di lavoro, non aveva effettuato un esame o un trattamento completo.
Successivamente, le fu diagnosticato un adenocarcinoma gastrico avanzato (un tipo di cancro allo stomaco). I medici identificarono un tumore nella giunzione gastroesofagea, della dimensione di 6,5 x 8 cm con uno spessore di 2,5 cm. Sottoposta a una gastrectomia subtotale, le furono rimossi 2 centimetri dell’esofago. Poco dopo, iniziò la chemioterapia, ma dopo solo tre giorni, la sua condizione deteriorò drasticamente, presentando sintomi come febbre alta, vomito, perdita di capelli e una grave riduzione sia dei globuli bianchi che di quelli rossi. I medici non ebbero altra scelta che interrompere il trattamento.
Metastasi del cancro porta alla disperazione
Alla fine del 1993, Yang ha iniziato a sperimentare dolore al gomito destro. Le radiografie hanno rivelato un aspetto a nido d’ape nella cavità ossea del gomito e dell’avambraccio, indicativo di cancro osseo. In quel momento, la sua salute generale era molto precaria, con tutti i suoi esami del sangue che mostrano risultati anomali. Ma i suoi medici erano riluttanti a procedere con la chemioterapia, temendo che potesse subire complicazioni durante il trattamento.
Nel 1994, Yang ha sviluppato nuovi sintomi che indicavano un cancro nasofaringeo. Una scansione Tc (tomografia computerizzata) ha rivelato due tumori, ciascuno delle dimensioni di un fagiolo, nel suo seno sinistro.
Quando il medico di Yang le ha detto che le restavano circa tre mesi di vita, lei ha sospirato e detto: «Sembra che non ci sia bisogno di ulteriori trattamenti». Ha deciso quindi di non essere ricoverata.
Una volta che il cancro allo stomaco si è metastatizzato in siti distanti, le possibilità di sopravvivere diventano molto esigue. Secondo la American Cancer Society, il tasso di sopravvivenza relativo a cinque anni per i pazienti con metastasi al cancro allo stomaco è solo del sette percento.
Un viaggio verso il benessere attraverso un libro
Poco dopo essere tornata a casa, Yang ha ricevuto una chiamata da un’amica, una famosa attrice di Opera Huangmei proveniente dalla Cina, che le ha chiesto la restituzione di un libro che aveva prestato al marito di Yang, intitolato Falun Gong, Edizione Rivista.
Curiosa, Yang ha sfogliato il libro, che presentava la pratica del Falun Gong. Il Falun Gong consiste in cinque insieme di esercizi, inclusa la meditazione e si basa sui principi di verità, compassione e tolleranza.
Yang desiderava imparare il Falun Gong e ha organizzato un incontro con la sua amica, ma l’amica si è rifiutata di insegnarle a causa delle condizioni critiche di Yang: «Il Falun Gong può migliorare la salute e il livello di forma fisica, ma non è destinato a un trattamento medico», le aveva spiegato.
Tuttavia, Yang ha trovato un giornale sulla scrivania della sua amica che presentava testimonianze di praticanti del Falun Gong. Dopo averlo letto, ha esclamato: «Il Falun Gong è davvero meraviglioso. Devo impararlo».
Colpita dalla determinazione di Yang, la sua amica le ha regalato un libro sul Falun Gong. Yang ha letto il libro e imparato gli esercizi seguendo le illustrazioni.
Dopo aver praticato per alcuni giorni, il dolore al suo gomito destro è iniziato a diminuire, permettendole di dormire più comodamente. Ben presto, è riuscita a passare da una dieta liquida a cibi morbidi, aumentando gradualmente l’assunzione. Sorprendentemente, il suo corpo si sentiva più forte e sano.
Poco più di un mese dopo, il suo dolore al gomito era completamente scomparso, e poteva mangiare normalmente, proprio come una persona sana. Presto è stata in grado di preparare anche pasti semplici da sola.
Alcuni mesi dopo, la sua salute non solo era migliorata significativamente, ma il suo temperamento era cambiato in meglio. Era diventata molto più tollerante e comprensiva, anche con i vicini difficili, e ha sviluppato relazioni armoniose con amici e familiari.
Nel aprile del 1996, è stata invitata dall’amica che le aveva presentato il Falun Gong a unirsi a una sessione di pratica di gruppo.
La sessione si è tenuta in un grande parco vicino a casa sua, e ricorda vividamente quella mattina primaverile: i fiori erano ovunque e una leggera brezza portava il profumo dei fiori nell’aria. Circa 70-80 praticanti vi hanno partecipato, inclusi molti dei suoi colleghi e amici nei settori delle arti e della medicina.
Quando ha iniziato a praticare, si è sentita come se fosse stata «colpita» dall’energia quando è iniziata la musica di meditazione, e il suo corpo tremava leggermente, ma non era sgradevole. Il coordinatore del sito di pratica gli ha spiegato che questo era dovuto alla potente energia collettiva della pratica di gruppo, che forniva maggiori benefici per la salute.
Dopo circa un mese di pratica con il gruppo, è riuscita a pedalare in bicicletta da e per il sito di pratica.
«Quello è stato il periodo più felice della mia vita! Ho davvero sperimentato la gioia di essere libera dalla malattia, con un corpo leggero e energico. Il mio cuore era pieno di eccitazione e di una sensazione di felicità indescrivibile. Non riuscivo a smettere di sorridere e spesso mi trovavo a canticchiare canzoni durante il tragitto per andare e tornare dalla pratica».
Arrivati ad agosto del 1996, la sua salute era migliorata significativamente e ha ripreso a lavorare.
Il tumore viene espulso
All’inizio del 1997, dopo una giornata di pratica, i sintomi del cancro nasofaringeo sul lato sinistro del suo viso, che erano precedentemente scomparsi — intorpidimento, lacrimazione, naso che cola e congestione auricolare — sono ritornati improvvisamente, accompagnati da febbre e dolori muscolari. I sintomi sono durati due giorni.
Il terzo giorno, ha avvertito un lieve prurito nella narice sinistra. Ha preso un respiro profondo e, con grande stupore, il tumore nel suo seno sinistro si è spostato attraverso il passaggio nasale collegato al suo palato superiore ed è caduto nella sua bocca. Quando lo ha sputato, si è accorta che era delle dimensioni di una piccola nocciolina ed era piuttosto duro.
Non appena il tumore è caduto, tutti i suoi sintomi sono svaniti completamente.
Ora che ha 77 anni, ha dichiarato: «Sono in buona salute e mi sento energica come se avessi cinquanta anni».
Ma il processo di pratica non è sempre stato comodo e facile.
Quando Yang ha iniziato a meditare, le gambe le facevano molto male, e ci è voluto tempo prima che riuscisse a sedersi correttamente a gambe incrociate. Ha perseverato sopportando il dolore e progressivamente ha fatto dei passi avanti, partendo da una semplice posizione a gambe incrociate, passando poi a una mezza loto e infine, dopo quasi un anno e mezzo, riuscendo a sedersi nella posizione del loto completo.
Ora, raramente avverte dolori alle gambe mentre medita. Tuttavia, quando le gambe le fanno male, spesso – dice – è perché ha fatto qualcosa che non è in linea con i principi di verità, compassione e tolleranza. Dopo aver riflettuto e corretto le sue azioni, il dolore scompare.
Dopo quasi 30 anni di pratica, si sforza costantemente di allinearsi con i tre principi di verità, compassione e tolleranza, riflettendo regolarmente sulle sue azioni ogni volta che sorgono conflitti.
«Il Falun Gong non solo mi ha dato una seconda possibilità nella vita, ma mi ha anche insegnato lezioni profonde su ciò che significa veramente essere una buona persona. Mi sento incredibilmente fortunata».
Falun Gong potrebbe alleviare il cancro e prolungare la vita
Uno studio osservazionale presentato all’incontro annuale della American Society of Clinical Oncology del 2016 ha indicato che praticare il Falun Gong potrebbe prolungare la sopravvivenza di pazienti con cancro in fase terminale e alleviare i loro sintomi. I ricercatori provenienti dalla Svizzera, Taiwan, Regno Unito e Stati Uniti hanno osservato 152 pazienti con cancro terminale in Cina che praticavano il Falun Gong. Alla data del rapporto, 149 pazienti erano ancora in vita e in buona salute. Rispetto al periodo di sopravvivenza previsto di 5,1 mesi, il loro periodo di sopravvivenza è stato prolungato a 56 mesi. È importante notare che la qualità della vita dei pazienti è migliorata significativamente.
Uno studio del 2020 che ha coinvolto oltre 1.000 praticanti del Falun Gong di Taiwan ha scoperto che gli individui con condizioni croniche come malattie cardiache, diabete, problemi polmonari e ipertensione hanno vissuto un miglioramento o una guarigione dal 70% all’89% dopo aver praticato il Falun Gong.
Versione in inglese: efying a 3-Month Prognosis: How She Survived Metastatic Cancer and Thrived for 30 Years
